Tecido cartilaginoso
INTRODUÇÃO
O tecido cartilaginoso é um tipo especializado de tecido conjuntivo caracterizado por sua consistência firme, conferida pela composição de sua matriz extracelular (MEC). Assim como outros tecidos conjuntivos, é constituído por células e MEC. Suas células principais são os condrócitos, que se localizam em pequenas cavidades da matriz denominadas lacunas, uma característica decorrente da rigidez da MEC.
A matriz cartilaginosa possui uma composição molecular específica que confere à cartilagem propriedades biomecânicas variadas, como elasticidade, resistência à compressão, tração e torção.
Na imagem abaixo observa-se os condrócitos abrigados nas lacunas da abundante MEC:
FONTE: ROSS, 2016.
Existem três tipos principais de cartilagem, classificados de acordo com a composição de suas matrizes extracelulares:
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Cartilagem hialina
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Cartilagem elástica
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Cartilagem fibrosa (ou fibrocartilagem)
Essas variações estruturais determinam diferenças funcionais entre os tipos de cartilagem.
Características Histológicas e Funcionais:
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Origem embrionária: A cartilagem dos membros e do tronco origina-se de células-tronco mesenquimais do mesoderma. Já a cartilagem da cabeça deriva de células da crista neural, cuja diferenciação é regulada principalmente pelo fator de transcrição SOX9.
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Função dos condrócitos: Os condrócitos são responsáveis pela produção, secreção e manutenção da matriz extracelular cartilaginosa.
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Aspecto histológico:
Durante o preparo de lâminas histológicas, a diferença de consistência entre as células e a matriz frequentemente leva à retração e perda do citoplasma dos condrócitos, de modo que, ao microscópio, observa-se predominantemente seus núcleos. -
Presença de pericôndrio: As cartilagens hialina e elástica são envolvidas por uma camada de tecido conjuntivo denso chamada pericôndrio, que contém vasos sanguíneos, vasos linfáticos e condroblastos — células precursoras dos condrócitos. O pericôndrio também se continua com o tecido conjuntivo adjacente. Importante destacar que cartilagens articulares hialinas não possuem pericôndrio.
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Avascularidade: As cartilagens hialina e elástica são avascularizadas, ou seja, não possuem vasos sanguíneos próprios. A nutrição dos condrócitos ocorre por difusão, a partir dos capilares sanguíneos presentes no pericôndrio, através da matriz extracelular. Nas cartilagens articulares, a nutrição é suprida pelo líquido sinovial das cavidades articulares.
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Metabolismo e regeneração: Devido ao suprimento limitado de oxigênio e nutrientes, o metabolismo dos condrócitos é relativamente lento, o que compromete a capacidade regenerativa do tecido cartilaginoso.
Cartilagem Hialina
Aspectos Gerais
É a forma mais abundante de cartilagem no organismo. Apresenta coloração esbranquiçada e superfície lisa e brilhante, sendo essencial para o suporte de estruturas e para o crescimento ósseo.
Localização
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Vias aéreas (cavidade nasal, laringe, traqueia, brônquios)
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Extremidades ventrais das costelas
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Superfícies articulares das articulações móveis
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Esqueleto fetal e placas epifisárias dos ossos longos
Estrutura Histológica
A MEC da cartilagem hialina é homogênea e rica em colágeno tipo II, cujas fibrilas não são visíveis em microscopia óptica. Os condrócitos, localizados em lacunas, podem estar isolados ou em grupos isógenos (decorrentes de divisão mitótica). A matriz pode ser dividida em:
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Matriz territorial: ao redor dos condrócitos, mais intensamente corada devido à alta concentração de glicosaminoglicanos.
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Matriz interterritorial: menos corada, localizada entre os grupos celulares.
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Matriz pericelular: camada imediatamente ao redor de cada condrócito, formando uma cápsula rica em moléculas da MEC.
A cartilagem hialina é envolta por pericôndrio, exceto nas cartilagens articulares. O pericôndrio possui uma camada externa fibrosa e uma interna condrogênica, com condroblastos.
A MEC contém:
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Colágeno tipo II (60% do peso seco)
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Colágenos IX, X, XI, VI, XII, XIV
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Glicosaminoglicanos sulfatados (condroitina-4-sulfato, condroitina-6-sulfato, queratan sulfato)
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Proteoglicanos agregados (ex.: agrecan)
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Ácido hialurônico
A hidratação da matriz, conferida pelas cargas negativas dos glicosaminoglicanos, é essencial para a resistência à compressão, funcionando como um sistema de mola reversível frente às pressões mecânicas.
A cartilagem hialina é avascular. Seus condrócitos são nutridos por difusão de nutrientes a partir dos vasos sanguíneos do pericôndrio ou, nas articulações, pelo líquido sinovial. Essa limitação nutricional contribui para a baixa taxa de renovação da matriz e reduzida capacidade de regeneração.
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Ao lado, observa-se a imagem de uma cartilagem hialina delimitada por pericôndrio.
FONTE: JUNQUEIRA & CARNEIRO, 2023.
A seguir, observa-se duas imagens. A primeira (A), em pequeno aumento e a segunda (B), em maior aumento. No pericôndrio distinguim-se a camada fibrosa e a camada condrogênica.
FONTE: PAWLINA, 2021.
Cartilagem Elástica
Características
A cartilagem elástica apresenta maior flexibilidade devido à presença de fibras elásticas entre as fibrilas de colágeno tipo II. É recoberta por pericôndrio e cresce principalmente por aposição.
Localização
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Pavilhão auricular
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Conduto auditivo externo
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Tuba auditiva
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Epiglote
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Cartilagens da laringe (cuneiformes)
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Aspecto Histológico
Semelhante à cartilagem hialina, mas as fibras elásticas, embora não visíveis em colorações de rotina (como hematoxilina e eosina), podem ser evidenciadas por técnicas específicas, como coloração com orceína ou resorcina-fucsina.
A imagem ao lado ilustra um corte de cartilagem elástica. Os condrócitos (*) estão envolvidos por MEC com grande quantidade de fibras elásticas, apontadas pelas setas.
FONTE: JUNQUEIRA & CARNEIRO, 2023.
Fibrocartilagem
Características
A fibrocartilagem é um tipo de cartilagem que combina características do tecido conjuntivo denso com a cartilagem hialina. É resistente à compressão devido à presença de colágeno tipo I em abundância e, em menor grau, colágeno tipo II e agrecan.
Localização
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Discos intervertebrais
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Meniscos
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Sínfise púbica
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Locais de inserção de tendões e ligamentos nos ossos
Aspecto Histológico
Em cortes corados por HE, apresenta coloração acidófila devido ao colágeno tipo I. Os condrócitos organizam-se em fileiras entre as fibras colágenas espessas e não há pericôndrio, sendo o tecido limitado por tecido conjuntivo denso.
A seguir, observe o corte histológico de ma fibrocartilagem. Os condrócitos (*) estão inseridos na MEC, rica em fibras de colágeno tipo I (C).
FONTE: JUNQUEIRA & CARNEIRO, 2023.
Discos Intervertebrais
Cada disco intervertebral é composto por:
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Anel fibroso: com camadas concêntricas de fibrocartilagem no centro e tecido conjuntivo denso na periferia.
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Núcleo pulposo: remanescente da notocorda, composto por células arredondadas em meio viscoso rico em ácido hialurônico e colágeno tipo II.
Com o envelhecimento, o núcleo pulposo tende a ser substituído por fibrocartilagem. Os discos atuam como amortecedores, distribuindo cargas e evitando o atrito entre as vértebras.
Referências Bibliográficas:
JUNQUEIRA, Luiz Carlos U.; CARNEIRO, José. Histologia Básica: Texto e Atlas . Rio de Janeiro: Grupo GEN, 2023. E-book. ISBN 9788527739283. Disponível em: https://integrada.minhabiblioteca.com.br/#/books/9788527739283/. Acesso em: 16 jan. 2024.
PAWLINA, Wojciech. Ross Histologia - Texto e Atlas . Rio de Janeiro: Grupo GEN, 2021. E-book. ISBN 9788527737241. Disponível em: https://integrada.minhabiblioteca.com.br/#/books/9788527737241/. Acesso em: 16 jan. 2024.